Ожидание желанного ребенка - самое счастливое время для будущей матери. Омрачают его лишь опасения за здоровье малыша, если для этого есть основания. А внезапно начавшиеся на фоне благополучного течения беременности преждевременные роды воспринимаются как настоящая трагедия. Она тем ужаснее, что примерно в половине случаев ничто даже не предвещает беды.

Американские врачи обнаружили в крови беременных женщин ранние маркеры возможных преждевременных родов. Это значит, что примерно в половине случаев их удастся предотвратить и малыши появятся на свет точно в срок, а следовательно, здоровыми.

Группа исследователей из Орегонского Университета здоровья и науки под руководством доктора Майкла Граветта обнаружила в крови беременных женщин несколько белков, которые появляются лишь при инфекции, способной вызвать преждевременные роды. Возбудители инфекции - так называемые условно патогенные микроорганизмы, которые в норме живут в половых органах женщины. Но в ходе беременности, когда организм перестраивается, могут стать по-настоящему патогенными, то есть вызвать серьезный воспалительный процесс в матке.

Проблема заключается в том, что внешне болезнь никак не проявляется и дает о себе знать только тогда, когда преждевременные роды уже начались. Так появляется на свет примерно половина из 350 тысяч маленьких американцев, родившихся в срок менее 30 недель, то есть раньше семи месяцев. Именно этот срок является границей риска для таких младенцев. В результате преждевременных родов у многих из них возникают тяжелые отклонения в здоровье, включая слепоту и заболевания центральной нервной системы. Обнаружить внутриматочную инфекцию в принципе возможно. Для этого необходимо инвазивное исследование: врачи прокалывают брюшную стенку и берут пробу околоплодной жидкости. Но исследование, во-первых, само по себе рискованно и малоприятно, во-вторых, возможно только уже в ходе преждевременных родов. До них обнаружить инфекцию даже таким способом не удается. Поэтому ее и называют бессимптомной внутриматочной инфекцией.

Новое открытие дает возможность создания простого и информативного теста для беременных.

По капле крови врачи смогут определять, есть ли в организме женщины опасная инфекция, и проводить необходимое лечение антибиотиками заранее. В исследовании приняли участие 33 женщины, у которых прошли преждевременные роды. В анализах крови, взятых у них до этого, были обнаружены маркеры инфекции.

Некоторые ученые полагают, что такого количества обследованных пока недостаточно, чтобы уверенно говорить о стопроцентной информативности нового метода. Другие же расценили работу как очень перспективную.

- Это открытие может стать грандиозным шагом вперед в решении проблемы, с которой мы пока ничего не можем сделать, - оценил работу коллег доктор Гленн Маркенсон, ведущий специалист по акушерству и гинекологии Медицинского центра в Спрингфилде (штат Массачусетс). - Исследования в этом направлении несомненно надо продолжать.